Esta especie se distribuye desde el sur de México hasta el oeste de Panamá. En Costa Rica en bosque húmedo, muy húmedo y pluvial, 0–1000(–1350+) m; vertiente Caribe Cordilleras de Tilarán y Central, Llanuras de San Carlos y de Tortuguero, Baja Talamanca, ambas vertientes Cordillera de Guanacaste, Talamanca, Península de Osa. 

Árbol, 10–40 m, el fuste cilíndrico, libre de ramas hasta gran altura. Hojas con lámina oblonga a ovada u obovada, pubescente en el envés con tricomas pediculados, con 18–35 nervios secundarios por lado. Flores amarillo crema. Frutos amarillentos a anaranjados cuando maduros, 1.5–2.8 × 1.4–2.2 cm, subglobosos a elipsoides; semilla 1.3–2.3 cm. (1)  En Bosques Río Toro se han observado trogones que al vuelo se alimentan de los frutos, una vez que éstos abren.

En el Área de Conservación Guanacaste se ha reportado que esta especie es hospedera de las la larva Dyscophellus phraxanor (Hesperiidae), Euglyphis asapha (Lasiocampidae) y Rhescyntis hippodamia (Saturniidae). (2)

La madera es empleada para chapa y contrachapado, construcciones livianas, cajas, cajones, muebles, botes, adornos de interiores, postes para cercas debidamente tratados y para la fabricación de pulpa de papel.(3)   

De las semillas se extrae un aceite que se puede usar para fabricar jabones y velas. Una sustancia del arilo inhibe el crecimiento de levaduras, mohos y bacterias. La savia se usa para tratar irritaciones de la piel como urticarias, y sirve como pigmento rojo para tintes.  La resina de la corteza tiene propiedades alucinógenas. Indígenas de la cuenca del Orinoco inhalan extractos de la corteza en danzas rituales o ceremonias religiosas. Los frutos son muy apetecidos por tucanes, loros, lapas, monos, etc. (5)