El orden comprende a un grupo de aves carnívoras de distribución mundial que comprende poco más de 250 especies. En este grupo se ubican las agilas o los buitres del Viejo Mundo. Son aves cazadoras diurnas o carroñeras, generalmente grandes, con frecuencia con coloraciones poco llamativas, con el pico fuerte y curvado a modo de garfio, con una estructura en su base con aspecto ceroso que engloba los agujeros nasales. Las patas son fuertes y tienen garras afiladas, usadas para cazar. Las especies carroñeras con frecuencia tienen partes de la cabeza y cuello desprovistos de plumas. Son animales con vidas relativamente largas y bajas tasas de reproducción. TAXATECA.