Son insectos que a menudo imitan a otros (como abejas o avispas), caracterizados por su capacidad de mantenerse suspendidos en el aire (cernirse). El género Quichuana incluye diversas especies con variaciones en el vello facial, la forma del abdomen (algunas más esbeltas y otras más anchas) y patrones de franjas en el tórax.

Frecuentan zonas boscosas, tropicales y de páramo o tierras altas en los Andes. Sus larvas, en muchos casos, se desarrollan en acumulaciones de agua en plantas (fitotelmata), como bromelias o cavidades de árboles. (1)