La especie se distribuye desde el sur de México hasta Panamá. En nuestro país en bosque muy húmedo y pluvial, bosques primarios e intervenidos, bordes de bosque, potreros y orillas de quebradas, 0–1000(–1400) m; vertiente Caribe Cordillera de Guanacaste, de Tilarán y Central, Llanuras de San Carlos y de Tortuguero, región de Puriscal, Península de Osa.

Árbol, 10–30(–55) m, el tronco levemente fisurado, a veces con gambas  la corteza negruzca, lisa. Hojas con lámina obovada a elíptica, entera, glabra en ambas caras. Inflorescencias terminales, paniculadas. Flores aromáticas, bisexuales, corola blanca a café en forma de embudo, 5-lobulada, marcescente y persistente. Frutos verdes a café, elipsoides y simétricos, glabros, fibrosos, envueltos por el cáliz y corola café, persistentes. (1)

La madera es muy similar a la del Laurel  (Cordia alliodora), y se utiliza para fabricar muebles, gabinetes, tornería, ebanistería y contrachapados. (2)