Esta especie se distribuye desde el sur de México hasta Costa Rica, prefiere bosques deciduos y de galería, sabanas con árboles aislados. Viajan en parejas o en pequeños grupos. Se alimenta en lo alto de los árboles, donde suele ser silencioso y cauteloso, llamando solo cuando está en el aire: come frutos y semillas de Cochlospermum, Curatella, frutos maduros de Terminalia, semillas de legumbres, también algunas flores y brotes. (1)

​Ha sido reclasificado recientemente como especie en peligro crítico de extinción por la Lista Roja de la UICN debido a una disminución dramática en la extensión de su área de distribución. Los loros de nuca amarilla han perdido más del 92% de su población salvaje en las últimas tres generaciones. La causa principal de la disminución de su población es la deforestación y la captura para el comercio ilegal de loros como mascotas. (2)

En Costa Rica, las amazonas de nuca amarilla son importantes porque son el único loro de tamaño mediano en el lado Pacífico del país. Son reconocidos por sus personalidades brillantes, voces melodiosas y disposición para imitar sonidos, lo que los hace particularmente atractivos para los cazadores furtivos.

Son vitales para la salud de la selva tropical. Sus hábitos dietéticos de comer frutas y nueces significan que sus territorios deben ser bastante grandes para satisfacer sus necesidades nutricionales. Debido a esto, son poderosos voladores y pueden viajar largas distancias en busca de comida. Esto les permite desempeñar el papel fundamental de dispersores de semillas que ayudan a garantizar la regeneración de varias especies de árboles, así como el crecimiento del bosque más allá de sus límites existentes, ayudándolo a agrandarse con el tiempo. (3)