Planta del bosque húmedo, muy húmedo y pluvial, de 0 a 1600 m, se distribuye desde México a Perú y Venezuela, en Costa Rica en vertiente Caribe, Cordillera Central, Llanuras de San Carlos, de Tortuguero y de Santa Clara, Baja Talamanca, ambas vertientes de las Cordilleras de Guanacaste, Tilarán y de Talamanca, vertiente del Pacífico, Montes del Aguacate, Fila Costeña, regiones de Puriscal y de Golfo Dulce (1). 

Esta nativa de nuestros bosques, crece en bordes de montaña y matorrales.  Tiene un gran potencial como planta ornamental, prefiere las partes sombreadas. Es una de las plantas hospederas para la larvas de Saliana longirostris y de Caligo telamonius menus.