La especie se distribuye desde Belice hasta Brasil y las Antillas Menores. En Costa Rica en bosque húmedo y muy húmedo, 0–800+ m; vertiente Caribe Cordilleras de Tilarán, Central y de Talamanca, Llanuras de Tortuguero y de Santa Clara, Baja Talamanca, vertiente Pacífica, Fila Costeña, P.N. Carara, región de Puriscal, P.N. Manuel Antonio, S Valle de General, vecindad de Puerto Cortés, región de Golfo Dulce, Isla del Caño. 

Árbol, (8–)10–60 m, con gambas hasta 4 m, la corteza rojiza, escamosa. Hojas con la lámina elíptica a oblongo-elíptica entera o sinuada. Inflorescencias masculinas espigadas, a veces ramificadas; inflorescencias femeninas paniculadas. Flores estaminadas sésiles o con pedicelo hasta; estambres 4. Frutos rojizos a morados o negruzcos, 0.4 cm, ovoides o elipsoides. (1)

La madera es empleada en construcciones marinas, puentes, postes para cercas, barriles, fondos de vagón y durmientes de ferrocarril. El aceite de las semillas presenta propiedades antihelmínticas. La corteza es rica en taninos y se usa para curtir y teñir pieles. (2)