La especie se distribuye desde el sur de México hasta Argentina y las Antillas. En Costa Rica en bosque seco, húmedo y muy húmedo, zonas lacustres, palustres o (usualmente) anegadas, 0–500(–800) m; vertiente Caribe Cordillera Central, Llanuras de Los Guatusos, de San Carlos y de Tortuguero, Baja Talamanca, llanuras de Guanacaste al sur hasta vecindad de Esparza, Península de Nicoya, Valle Central, región de Golfo Dulce.

Hierba, 0.3–2 m, los tallos a veces ± esponjosos, esparcida a densamente pubescentes con tricomas glandulares. Hojas con la lámina 3–14 × 1.5–4.5 cm, linear a elíptica, oblonga u ovado-oblonga, aserrada. Inflorescencias 3–7 cm. Flores pistiladas con los sépalos glandular-ciliados. Frutos 0.4–0.7 cm, muricados. (1)

Hospedera. La planta es hospedera de los lepidópteros Cecharismena nectarea y Lantanophaga pusillidactylus.(2)