Se distribuye desde México hasta Brasil En Costa Rica en bosque seco, húmedo, muy húmedo y pluvial, 0–1150(–2100) m; vertiente Caribe Cordillera Central, Llanuras de Los Guatusos (R.N.V.S. Caño Negro), de Tortuguero y de Santa Clara, ambas vertientes Cordilleras de Guanacaste, de Tilarán y de Talamanca, Valle Central, región de Puriscal, cuenca del Río Grande de Candelaria, P.N. Manuel Antonio, Valle de Coto Brus, región de Golfo Dulce.

Sufrútice, arbusto o árbol, 0.5–7(–10) m, a veces ± escandente. Hojas con lámina elíptica a ovada, abrupta y ampliamente aguda a cordulada en la base, aserrada. Inflorescencias masculinas 1–9+ cm; inflorescencias femeninas axilares o (generalmente) en la base de las espigas masculinas. Frutos 0.3 cm, muricados o ± lisos (diminutamente papilados), ± hirsutos. (1)

Uso medicinal y hospedera. Se dice que la corteza de esta planta tiene excelentes propiedades hemostáticas (N. Zamora, com. pers., Diciembre, 2000) citado en (2). Es planta hospedera de los lepidópteros Calephelis iris y Podalia orsilocha. (3)