La especie se distribuye desde el sur de México hasta Brasil. EnCosta Rica en bosque seco, húmedo, muy húmedo y pluvial, 0–1750 m; vertiente Caribe Cordillera Central, cuenca del Río Sapoá  Llanura de San Carlos, ambas vertientes Cordilleras de Guanacaste, de Tilarán y de Talamanca, Valle Central, cuenca del Río Grande de Candelaria, Valle de General, vecindad de Palmar Norte, Valle de Coto Brus, Península de Osa, Isla del Coco.

Arbusto o arbolito, 1.5–7 m. Hojas con 2 glándulas foliosas (semejantes a estipelas), lámina ovada a deltada, palmadamente nervada. Inflorescencias masculinas 3–15+ cm; inflorescencias femeninas axilares, espigadas. Frutos 0.4 cm, diminutamente papilados, hirsutos. (1)

Es planta hospedera del lepidóptero Anaea aidea. En Las Guayanas usan la planta contra la filariasis (2).