Esta especie se distribuye desde Honduras a Ecuador, introducido en la Antillas Mayores. En Costa rica en bosque seco, húmedo y muy húmedo, bosques riparios y secundarios, bordes de bosque, potreros y orillas de quebradas y ríos, 0–900(–1200) m; vertiente Caribe Cordillera Central, Llanura de Los Guatusos, vertiente Pacífica Cordillera de Tilarán, sur Fila Costeña, cuenca del Río Tempisque, Península de Nicoya, Isla San Lucas, Valle Central, cuenca del Río Grande de Candelaria, vecindades de Dominical y de Palmar Norte, S Valle de General, región de Golfo Dulce. 

Árbol, 10–60 m, sin gambas, la corteza café y escamosa. Hojas con la lámina, usualmente obovada a elíptico-obovada, glabra en ambas caras. Flores fragantes (a clavos de olor), blancas o crema a rosado oscuro. Frutos a menudo verdes, subreniformes, el hipocarpo verde moteado con rosado, delgadamente sigmoide. (1)

La madera es blanda, liviana, fácil de trabajar pero de mediana calidad. Ha sido utilizada para hacer muebles y utensilios de cocina. La madera es susceptible al ataque de termitas y hongos y es común árboles huecos. La madera también puede ser utilizada como leña. (2)

La fruta es una drupa que tiene 2-3 cm de largo, semejante en forma a un riñón. Madura en marzo, abril, mayo. Cruda, la fruta es tóxica, tostada o cocida, no. Algunas especies de murciélagos se alimentan de los pedúnculos maduros de los frutos y ayudan en la dispersión de las semillas. (3)