Se distribuye desde México hasta Colombia y las Antillas. En Costa Rica en bosque húmedo, muy húmedo y pluvial, áreas alteradas, remanentes y bordes de bosque, 0–1600(–2200) m, ambas vertientes de todas las Cordillera principales.

Arbusto o arbolito, 3–15 m. Hojas angostamente elípticas u oblongo-lanceoladas, 3–5-plinervadas. Flores sésiles a subsésiles; pétalos (4)5(6), blancos a rosados. Frutos 7–9 mm de diámetro; semillas piramidales y anguladas. (1)

Se le utiliza para afecciones ginecobstétricas, baños para después del parto, prevenir el aborto y curaciones de antojos, para lo cual se usan las hojas. Interviene además en el control de la diarrea y en baños de niños. (2)

Es una de las plantas hospederas de la larva Symmachia tricolor (Riodinidae) y de Naprepa flexifera (Notodontidae) (3)