Arbol pequeño o arbusto que alcanza entre 3 y 15 m de alto. Se distribuye de Honduras hasta Panamá. En Costa Rica más frecuente a lo largo de la vertiente Caribe en elevaciones bajas y la parte suroeste de la vertiente Pacífica; elevaciones entre 10 y 1000 m. Florea de setiembre a octubre y se observan frutos entre diciembre y marzo (1).

El fruto de Protium glabrum es una cápsula que, al abrirse, expone semillas con una sarcotesta carnosa de color blanco brillante, como se muestra en fotos, lo cual es un rasgo evolutivo diseñado para atraer aves.