Son helechos generalmente de gran tamaño, frecuentemente arborescentes, de hasta más de 10 metros de altura. El rizoma es erecto o reptante, generalmente de gran tamaño. Las hojas suelen formar grandes rosetas en el ápice de los rizomas y salvo excepciones están muy divididas de forma pinnada en multitud de foliolos. Los esporangios se reúnen en grupos llamados soros, los cuales pueden estar protegidos por un indusio (estructura membranosa formada por la hoja) o no. TAXATECA.