Las Gentianales (nombre que reciben del género tipo Gentiana) son un orden con más de 13.000 especies repartidas en 5 familias (dos de ellas muy pequeñas), de distribución mundial pero abundando considerablemente en zonas tropicales. Posee gran cantidad de especies herbáceas, arbustivas y arbóreas, pasando por trepadoras y algunas epifitas. Muchas especies de la familia Apocynaceae viven en lugares tropicales secos, por lo que tienden a adoptar formas con troncos gruesos y pocas hojas e incluso formas muy similares a cactus.  Taxateca