La especie se distribuye de Nicaragua a Panamá. En Costa Rica en bosque muy húmedo y pluvial, 0–1500 m; vertiente Caribe Cordillera Central, ambas vertientes Cordillera de Talamanca, vertiente Pacífica Cordillera de Tilarán (cerca de San Ramón), Montes del Aguacate, Cerro Caraigres, Valle de General, desde región de Orotina al sur.

Planta 0.8–1.9 m, con tallos aéreos foliosos. Hojas 3–6(7), todas caulinares, dísticas, sin pecíolo, lámina con el envés verde grisáceo o teñido de morado, tomentoso en el nervio medio, a veces diminutamente tomentoso a lo largo de las venas. Inflorescencia 1 por tallo, elipsoide a cilíndrica; brácteas 4–11, espiraladas, persistentes, verdes, que se vuelven moradas con la edad. Flores cerradas; corola con los lóbulos crema teñidos de verde en el ápice. Frutos obovoides, verdes, teñidos de morado, los sépalos persistentes; semillas grises.