Se distribuye desde el sur de México hasta Costa Rica. En nuestro país se distribuye en bosque muy húmedo y pluvial, 50–1000+ m; vertiente Caribe de las Cordilleras de Guanacaste y Central, Llanura de San Carlos, ambas vertientes Cordillera de Tilarán, norte del Valle del General.
Árbol, 12–40 m, las ramitas glabras o glabradas. Hojas imparipinnadamente compuestas, folíolos 7–11(–13), ovados o elípticos, obtusos o subagudos y emarginados en el ápice, glabros o glabrados en ambas caras, levemente glaucos en el envés. Inflorescencias terminales, apretadamente cimoso-paniculadas. Frutos oblanceolados, glabros, conspicuamente reticulado-nervados; semilla usualmente 1. (1)
Los árboles de esta especie llegan a alcanzar diámetros de buen tamaño y su madera es de excelente calidad, por lo cual vale la pena incentivar su propagación, tanto con fines comerciales como de protección (2).
(1) Tropicos.org. Missouri Botanical Garden. Manual de Plantas de Costa Rica. Dalbergia melanocardium Pittier. http://legacy.tropicos.org/Name/13013989?projectid=66. Consultada 24 abril 2025.
(2) Zamora, N. y Zúñiga, M. (s.f.) Dalbergia melanocardium. Flora of Costa Rica. URL: http://floracostaricensis.myspecies.info/taxonomy/term/22522/descriptions. Consultada el 21 de febrero de 2015.
(3) Florula digital. Estación Biológica La Selva. Páginas de Especies: Dalbergia melanocardium. https://sura.ots.ac.cr/local/florula4/find_sp.php?key_species_code=LS001.... Visitada el 17 de junio de 2019.