La especie se distribuye desde Guatemala a Brasil. En Costa Rica en bosque húmedo y muy húmedo, bosques primarios y orillas de ríos y caminos, 0–700+ m; vertiente Caribe Cordilleras de Guanacaste, Central y de Talamanca, todas las llanuras principales, Valle de General, Península de Osa. 

Planta (10–)20–30(–50) m. Hojas compuestas opuestas,  pinnas 5–20 por lado, folíolos 5–25 por pinna, asimétricamente rómbico-elípticos. Inflorescencias terminales. Flores con corola lavanda o lila a azul morado o azul (con blanco por dentro). Frutos café o negruzcos cuando secosglabros o lepidotos, los márgenes de las valvas rectos al madurar. (1)

En el área de Conservación Guanacaste se reporta que se han encontrado unas 100 especies de larvas alimentándose de esta especie. (2)

La madera se utiliza en paneles, muebles, chapas y contrachapados, raquetas y mesas de tenis, empaques, botes, lápices, palos de fósforo, puertas, pulpa y papel, ataúdes, juguetes, encofrados, carpintería, palillos, instrumentos musicales. (3)

La decocción de la corteza de este árbo se emplea como purgante y contra la diarrea; ésta pulverizada es administrada para tratar la sífilis. Los cataplasmas de las hojas los usan para tratar las úlceras causadas por Leishmaniasis (papalomoyo) y las tiñas de la piel; la infusión de éstas la consideran antipirética y el jugo de las hojas jovenes, es aplicado como vulnerario en úlceras recalcitrante.(4)