Esta especie se distribuye desde el sur de México hasta Panamá. En Costa Rica se encuentra en bosque húmedo, muy húmedo y pluvial, a menudo en bosques riparios, 0–1700+ m; vertiente Caribe Cordillera Central, Llanuras de Los Guatusos y de Tortuguero, ambas vertientes Cordilleras de Guanacaste, de Tilarán y de Talamanca, sur Fila Costeña (Fila Cruces), regiones de Puriscal y de Golfo Dulce.

Arbusto o árbol, 2.5–10(–15) m., con aguijones. Hojas ovadas, cóncavas; folíolos ovado-lanceolados o rómbico-ovados, largamente acuminados en el ápice, levemente glaucos en el envés. Flores rojo pálido o rojo anaranjado; cáliz campanulado y giboso. Frs. hasta 10 × 1–2 cm fuertemente constrictos entre las semillas, cuando secos las valvas que se abren y se enroscan irregularmente (dejando ver el endocarpo de color blanco hueso y grueso); semillas 5–11, rojo escarlata. (1)