Arbusto que alcanza de 1.5 a 3 m de altura. Se distribuye de EEUU a Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Perú, Las Antillas y Camerún. En Costa Rica se localiza en bosque húmedo, muy húmedo, pluvial y seco, elevaciones entre 0 y 2200 m, en ambas vertientes. (1)

Con las flores trituradas y reposadas en agua se puede elaborar una bebida refrescante y muy sabrosa. En Las Guayanas utilizan el mucílago de los tallos, para aliviar las quemaduras.(4)