Esta especie se distribuye desde el sur de USA hasta Brasil y las Antillas. En Costa Rica se encuentra en bosque seco, húmedo y muy húmedo, césped, potreros, playas y otros sitios perturbados, 0–400 m; vertiente Caribe Cordillera Central, Llanura de Tortuguero, vertiente Pacífica, cuenca del Río Tempisque (vecindad de Bagaces), sur Península de Nicoya, desde cuenca del Río Cuarros a cuenca del Río Tusubres, región de Puriscal, región de Golfo Dulce. (1)

Plantas anuales, a veces cespitosas, los tallos erectos a rastreros, enraizantes en los nudos. Hojas espiraladas; lámina estrechamente lanceolada a linear, subamplexicaule en la base. Inflorescencia terminal, una cima unilateral, corta, con cerca 5–8 flores; pedúnculo por lo menos 2–5 cm. Flores bisexuales, ligeramente zigomorfas, pediceladas; sépalos separados, 2–3 mm, iguales; pétalos separados, subiguales, no unguiculados, lila; estambres 2. Frutos cápsulas trivalvadas, ovoides a subglobosas, apiculadas, café brillante; semillas 6, ± en forma de proa, foveoladas y verrucosas, café. (1)

Flores observadas de Abril a Noviembre. Frutos observados de Junio a Octubre. (2)  La planta ha servido de alimento en la India, en tiempos de carestía. Es con frecuencia usada para forraje.(4)