Esta hermosa especie se encuentra desde el sur de México hasta Ecuador y las Antillas. En Costa Rica en bosque muy húmedo, pluvial, nuboso y de roble, bosques primarios y secundarios, bordes y claros de bosque y orillas de caminos, 0–2000 m; vertiente Caribe y cerca de la División Continental, Cordillera Central, Llanuras de San Carlos y de Tortuguero, ambas vertientes Cordilleras de Guanacaste, de Tilarán y de Talamanca, Valles de General y de Coto Brus, región de Golfo Dulce. 

Sufrútice, arbusto o árbol, (0.3–)1–5(–8) m. Hojas con lámina elíptico-oblonga o elíptica, sin domacios, con 12–20 nervios secundarios por lado (elevados en el haz). Inflorescencias rojas o escarlata, capitadas, brácteas involucrales rojas o escarlata. Flores sésiles; corola blanca o blanco azulado, en forma de embudo a tubular. Frutos azules, elipsoides, pirenos 2, levemente acostillados en la cara abaxial. (1)

Ornamenetal y apoyo a la avifauna. Arbusto ornamental que aporta néctar y frutos para insectos y aves. En fotos se observan los colibríes Ermitaño enano, patirrojo y Jacobino nuquiblanco visitando las flores de esta especie, también a una mariposa.