La especie se distribuye desde Nicaragua hasta Ecuador. En Costa Rica en bosque muy húmedo y pluvial, terrenos agrícolas abandonados y áreas perturbadas, bosque en pendientes y matorrales viejos, 0–900 m; vertiente Caribe Cordilleras de Guanacaste, Central y de Talamanca, Llanuras de Los Guatusos, de San Carlos y de Santa Clara, vecindad de Puerto Limón. 

Plantas 5–7 m, con hábito similar al de Musa. Hojas 4–7 por tallo; lámina con un revestimiento blanco ceroso en el envés. Inflorescencia péndula, ca. 160 cm; brácteas cincinadas 12–40, usualmente dísticas, roja a anaranjado amarillo, a veces amarilla cerca del raquis. Flores 10–20 por cincino; perianto blanco a amarillo basalmente, hasta amarillo oscuro apicalmente. (1)

En las fotos puede observarse el colibrí pico de hoz (Eutoxeres aquila), alimentandose de las flores de esta especie.