El orden recibe el nombre a partir del género tipo Magnolia, son un grupo de plantas situado bastante basal dentro de la filogenia de las plantas con flor. Poseen bastantes características primitivas, como las flores sin diferencia entre pétalos y sépalos, pétalos y estambres dispuestos helicoidalmente o gran cantidad de carpelos. Son plantas generalmente arborescentes y principalmente de distribución tropical, aunque en Asia y Norteamérica se adentran en climas templados y fríos, Contiene cerca de 2250 especies repartidas en 6 familias. Taxateca.