Esta familia se reconoce fácilmente por su hábito arborescente, con ramificación más o menos verticilada, su savia rojiza y follaje más o menos aromático, frutos dehiscentes con una sola semilla arilada. La conforman 19 géneros y cerca de 500 especies, distribuidas desde el sur de México hasta Brasil, las Antillas Menores, trópicos del Viejo Mundo. En Costa Rica se conocen tres géneros y 12 especies nativas. TROPICOS. El producto más importante de la familia es la nuez moscada, árbol originario de Malasia, aprovechándose como especia tanto la semilla como su arilo, en América del Sur se usa otra especie, la nuez moscada de otoba (Otoba novogranatensis). Tienen aplicaciones también en farmacopea como carminativo y en perfumería. La madera de algunas especies asiáticas y americanas tiene uso comercial local. Wikipedia.